在NBA季后赛的激烈角逐中,奥兰多魔术队的年轻核心保罗·班凯罗(Paolo Banchero)在赛前采访中明确表态:“我们不会从这轮系列赛中获得任何精神胜利,我们的目标只有一个——赢球。”这番言论展现了这位新星领袖的坚定决心,也折射出魔术队在本赛季季后赛中的雄心壮志。
作为2022年的状元秀,班凯罗在短短两个赛季内迅速成长为魔术队的当家球星,本赛季,他场均贡献22.6分、6.9篮板和5.4助攻,投篮命中率高达47.3%,不仅入选了全明星阵容,还带领魔术队以东部第五的身份重返季后赛,尽管年轻,班凯罗在场上展现出的成熟度和领导力远超同龄人,而他在季后赛中的表现更是备受期待。
面对经验丰富的对手,外界普遍认为魔术队更可能以“积累经验”为目标,而非真正争夺系列赛胜利,对此,班凯罗在采访中直接予以反驳:“很多人觉得我们年轻,能赢一两场就是成功,但这不是我们的心态,我们来到这里是为了赢下系列赛,而不是为了所谓的‘精神胜利’。”
魔术队在本轮系列赛中的对手是东部第四的克利夫兰骑士队,尽管骑士队拥有多诺万·米切尔(Donovan Mitchell)和贾勒特·阿伦(Jarrett Allen)等经验丰富的球员,但魔术队并非没有机会,双方在常规赛的交手中各胜两场,实力差距并不明显。
首场比赛,魔术队在客场以97-83击败骑士队,班凯罗砍下24分、7篮板和5助攻,成为球队取胜的关键,第二场比赛骑士队迅速调整,以96-86扳回一城,系列赛前两场战成1-1平,但魔术队展现出的防守强度和团队协作令人印象深刻。
“我们知道自己有能力击败他们,”班凯罗在第二场比赛后说道,“输球不会动摇我们的信心,我们会回去看录像,找出问题,然后在主场打出更好的表现。”
班凯罗的言论并非空谈,而是魔术队整体文化的体现,主教练贾马尔·莫斯利(Jamahl Mosley)在赛季初就强调:“我们的目标是建立赢球文化,而不是满足于‘虽败犹荣’。”这种心态的转变让魔术队从一支重建球队迅速蜕变为季后赛竞争者。
球队的另一位年轻核心弗朗茨·瓦格纳(Franz Wagner)也支持班凯罗的观点:“保罗说得对,我们不是为了‘学习’而来,我们是为了赢球,每一场比赛我们都会全力以赴,不会给自己找借口。”
随着系列赛移师奥兰多,魔术队将在主场迎来第三和第四场比赛,主场优势或许能成为他们的助力,但真正的胜负手仍在于球员的临场发挥,班凯罗需要继续保持高效进攻,同时瓦格纳、杰伦·萨格斯(Jalen Suggs)和温德尔·卡特(Wendell Carter Jr.)等球员也需在攻防两端提供稳定支持。
骑士队方面,米切尔的发挥至关重要,他在第二场比赛中独揽23分,但投篮效率并不理想(19投仅7中),如果魔术队能延续首场比赛的防守强度,限制米切尔的得分,他们将有机会在主场重新掌握系列赛主动权。
班凯罗的言论在社交媒体上引发热议,许多球迷称赞他的斗志,认为这种拒绝“精神胜利”的态度正是年轻球队所需要的,知名体育评论员斯蒂芬·A·史密斯(Stephen A. Smith)在节目中表示:“班凯罗展现了真正的领袖气质,他不满足于‘虽败犹荣’,而是要带队赢球,这种心态会让魔术队在未来几年成为东部强队。”
也有部分媒体认为魔术队的目标过于激进,ESPN分析师肯德里克·帕金斯(Kendrick Perkins)指出:“年轻球队需要脚踏实地,班凯罗的野心值得赞赏,但骑士队的经验可能成为决定性因素。”
无论外界如何评价,班凯罗和魔术队的目标始终清晰——赢下这轮系列赛,他们的表现已经证明,这支年轻球队并非只是季后赛的“过客”,而是真正的竞争者,正如班凯罗所说:“精神胜利毫无意义,我们的目标是赢球。”
接下来的比赛,魔术队能否兑现这一豪言壮语?答案将在球场上揭晓。